L'OCDS
La grande famille du Carmel thérésien est présente dans le monde de multiples façons. Son noyau est l'Ordre des Carmes déchaussés, composé de frères, de religieuses cloîtrées et de laïcs (OCDS). C'est un Ordre avec le même charisme. Elle se nourrit de la longue tradition historique du Carmel, contenue dans la Règle de saint Albert et dans l'enseignement des docteurs de l'Église carmélites et d'autres saints de l'Ordre.
Les Carmes séculiers, les Frères et les Moniales sont les fils et les filles de l'Ordre de Notre-Dame du Mont Carmel et de Sainte Thérèse de Jésus. Ils partagent donc avec les religieux le même charisme, chacun le vivant selon son propre état de vie. C'est une seule famille avec les mêmes biens spirituels, la même vocation à la sainteté et la même mission apostolique. Les laïcs apportent à l'Ordre la richesse de sa sécularité.
Les membres de l'Ordre Séculier des Carmes Déchaussés sont des fidèles de l'Eglise appelés à vivre "dans le don de Jésus-Christ" à travers "l'amitié avec Celui dont nous savons qu'il nous aime", en servant l'Eglise. Sous la protection de Notre-Dame du Mont Carmel, selon l'inspiration de sainte Thérèse de Jésus, de saint Jean de la Croix et de la tradition biblique du prophète Élie, ils cherchent à approfondir l'engagement chrétien reçu au baptême.
La Vierge Marie est présente de manière particulière, notamment comme modèle de fidélité dans l'écoute du Seigneur et dans son attitude de service envers Lui et envers les autres. Marie est celle qui a gardé et médité dans son cœur la vie et les actions de son Fils", donnant ainsi l'exemple de la contemplation. Marie est un exemple de service apostolique. Et c'est encore elle qui a attendu la venue de l'Esprit Saint, persévérant dans la prière avec les apôtres, témoignant de la prière d'intercession. Elle est la Mère de l'Ordre. Le carme séculier jouit de sa protection spéciale et cultive une sincère dévotion mariale.
Le prophète Élie représente la tradition du Carmel et est l'inspiration pour vivre en présence de Dieu, en le cherchant dans la solitude et le silence avec zèle pour la gloire de Dieu. Le Séculier vit la dimension prophétique de la vie chrétienne et de la spiritualité carmélitaine en promouvant la loi d'amour et de vérité de Dieu dans le monde et surtout en devenant la voix de ceux qui ne peuvent exprimer par eux-mêmes cet amour et cette vérité.
La Règle de Saint-Albert est l'expression originale de la spiritualité carmélitaine. Il a été écrit pour les laïcs qui se sont rassemblés sur le Mont Carmel pour vivre une vie consacrée à la méditation de la Parole de Dieu sous la protection de Notre Dame.
La suite de Jésus en tant que membres de l'Ordre Séculier est exprimée par la promesse de s'efforcer à la perfection évangélique dans l'esprit des conseils évangéliques de chasteté, de pauvreté et d'obéissance et des Béatitudes.
La vocation du carmel thérésien est un engagement à "vivre dans l'obéissance à Jésus-Christ", "en méditant jour et nuit la loi du Seigneur et en veillant dans la prière". Fidèle à ce principe de la Règle, sainte Thérèse a fait de la prière le fondement et l'exercice premier de sa famille religieuse. C'est pourquoi le laïc est appelé à faire en sorte que la prière imprègne toute son existence, afin de marcher en présence du Dieu vivant (cf. 1 R 18, 14), par l'exercice constant de la foi, de l'espérance et de l'amour, de sorte que toute sa vie soit une prière, une recherche de l'union avec Dieu. L'objectif sera d'intégrer l'expérience de Dieu à l'expérience de la vie : être contemplatif dans la prière et dans l'accomplissement de sa mission. Par conséquent, le laïc s'engagera à consacrer du temps chaque jour à la pratique de l'oraison mentale. C'est le moment d'être avec Dieu et de renforcer la relation avec Lui afin d'être de véritables témoins de sa présence dans le monde.
Tout cela est vécu en communauté, ce qui aide la carmélite séculière à grandir spirituellement et la forme dans l'étude de Notre Sainte Mère Thérèse de Jésus, Notre Saint Père Jean de la Croix, Sainte Thérèse de l'Enfant Jésus et d'autres saints carmélites.