Il Congresso Internazionale OCDS, tenutosi a Roma dal 7 al 15 ottobre 1996, ha voluto essere una risposta della nostra famiglia a uno dei segni dei tempi nella Chiesa: "Il nuovo ruolo dei laici all'interno del popolo di Dio".
Allo stesso tempo, il Congresso è stato una manifestazione della nuova consapevolezza che i membri del Carmelo Secolare hanno della loro vocazione e del mondo di oggi come Carmelitani Teresiani Laici e delle sfide che questo comporta.
I giorni del Congresso sono stati giorni di riflessione, dialogo e ricerca in cui abbiamo sperimentato la presenza del Signore e del suo spirito. Ha generato in tutti noi una rinnovata consapevolezza della nostra fraternità, basata su un carisma condiviso dalla particolare vocazione di ognuno di noi nella Chiesa.
L'atmosfera familiare ha permeato la convivenza di tutti questi giorni. La ricca diversità razziale, culturale e linguistica, lungi dall'essere un ostacolo, si è trasformata in una profonda comunione in Cristo e nel Carmelo Teresiano.
Le conclusioni del Congresso sono state dinamiche e coinvolgenti per il futuro. La celebrazione di questo congresso internazionale ha lasciato una conclusione molto chiara: sarà necessario un nuovo tipo di animazione del Carmelo Secolare dal centro dell'Ordine, con un leader dedicato che possa contare sulla collaborazione degli stessi laici carmelitani. (Da queste conclusioni è nato l'ufficio del Delegato del Generale per l'OCDS. Dal 1996 ce ne sono stati tre: P. Aloysius Deeney (+), P. Alinir Debastiani e l'attuale, P. Ramiro Casale.
Al Congresso sono stati presentati i seguenti documenti:
- "Il rinnovamento del Carmelo Secolare nel quadro della nuova evangelizzazione" del Padre Generale dell'Ordine, P. Camillo Maccise (+)
- "Il carmelitano laico: vocazione, identità e collaborazione con l'Ordine" della dott.ssa Maria Lupi OCDS, presidente di una comunità a Roma.
- "Santità quotidiana; Santa Teresa e la sua famiglia" del vescovo ausiliare della diocesi di Bayeux-Lisieux, mons. Guy Gaucher
Presentazione dei lavori in corso sul Monte Carmelo:
- "Progetto dell'Area Carmelitana Wadi-es-Siah" di P. Fausto Spinelli
- "L'Ospizio rinnovato di Stella Maris" di Padre John Sullivan
Il lavoro in gruppi, la condivisione nelle diverse lingue, i momenti di preghiera e la celebrazione dell'Eucaristia quotidiana sono stati la cornice, insieme alla formazione, in cui si è svolto questo primo Congresso Internazionale dell'OCDS.
"Affidiamo a Maria, nostra Madre e Sorella, i semi di questo Congresso. Che ci ottenga dal Signore una fecondità che si traduca in frutti di amore e di servizio per i nostri fratelli e sorelle in tutto il mondo".
(Tratto da una lettera del P. Generale Camillo Maccise, in occasione della fine del Congresso)
